UV油墨是一种真正意义上的绿色环保型油墨,UV印刷也已成为目前国内最环保的印刷方式之一,始终走在印刷行业的前端,践行绿色理念,引领环保发展不断前行。
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国内UV油墨市场情况
20世纪70年代,紫外光固化技术(又称“UV固化技术”)进入到油墨领域,开创了能量固化型油墨的新纪元。
20世纪90年代开始,UV油墨以及UV印刷作为新兴技术陆续被引入国内印刷市场,至今已有二十余年历史。期间,其迅速发展成为印刷业增长最快的领域。近十年来,UV油墨因符合印刷业的环保趋势,迎来了产业发展的黄金时期。
如今,国内油墨市场上各类中外油墨品牌云集,大大小小的厂家相继推出了自己的UV油墨产品。据不同的行业渠道统计数据表明,国内UV油墨年生产量不足1万吨,有一定规模的生产厂家(UV油墨以及相关UV光油等产品年生产量达到500吨以上)不足20家,其中UV油墨年生产量在300吨以上的属于具有一定规模的中型厂家。
整体上看,UV油墨仍属于小众市场。近几年,随着单体、树脂、光引发剂等原材料成本的不断降低,以及UV油墨配方技术、生产工艺的成熟和扩散,UV油墨不再高不可攀。国内UV油墨生产厂家众多,质量也参差不齐,市场上低价竞争激烈,UV油墨的均价也从前几年的近200元/kg,迅速下降到如今的不足100元/kg。
02 UV油墨绿色化之路 长期以来,对UV胶印油墨甚至是UV凸印油墨,国内的油墨生产厂家均执行行业标准《胶印紫外光固化油墨(QB/T2826-2006)》,这一标准是由杭华油墨、东洋油墨等公司参与制定的。标准制定时,因考虑到国内UV油墨的发展现状,并没有给出具体的绿色环保指标,只是形成了一个基础的行业标准,从形式上解决了“什么是UV油墨”这一问题。
UV油墨以及UV印刷“从无到有”需要一个过程,那么经历过10余年的高速发展之后,今天的UV油墨势必开始关注更深层次的“内涵”,即从基础的满足印刷生产需要到更加绿色、更加环保的层面上来。
鉴于此,一些油墨生产厂家便以绿色环保为首要原则,严格自我要求,使用高纯度原料,限定塑化剂、重金属、苯类、酮类及其他芳香烃类有机挥发物等有毒有害物质含量。
然而,如果说目前的UV油墨是一种绝对绿色环保、安全、无任何危害的产品,还为时尚早。笔者认为:在光引发剂大量存在的前提下,没有绝对安全的绿色环保UV油墨,只存在相对意义上的更加环保、更加绿色化。国内的相关标准更多地关注光引发剂的禁用,远没有系统性地考虑UV油墨行业的绿色化问题。
笔者结合自己多年来的工作及研究经验,根据内部相关资料,结合发展中的UV油墨的绿色环保特点,总结出未来绿色UV油墨技术发展的几条道路。
01 UV油墨H-UV、LED化之路 为解决传统UV固化装置的这一系列问题,印刷行业从业人员将能发射紫外线的发光二极管(LED)技术应用于UV油墨的固化中,开发了UV LED印刷系统。 可以说,UV LED印刷系统进一步增强了传统UV印刷系统对环境的保护。目前,已有厂家对标签凸印机进行了改造,以使其适用于UV印刷系统;杭华油墨也于两年前正式推出UV 161-LED、UV VP-LED等系列油墨,并且已在标签印刷市场进行了销售。一些功率更高的UV LED固化装置也能对市场上普通型的UV油墨产品进行固化,显示出了强大的固化效率。但受制于灯管长度(长度大于90cm)的限制,目前LED固化装置在UV胶印机上的使用尚不成熟。
在传统UV灯的基础上,小森公司开发了新型的H-UV技术,将紫外灯280nm以下的波长(产生臭氧的关键因素)过滤掉,保留并突出了280~450nm的波长,实现了紫外灯功率的倍增。该技术已在胶印机上进行了组装和销售。杭华油墨推出的与之适合的UV K-HS及OFS系列油墨产品也已进入终端印刷市场。
02 植物油改性UV油墨的可持续发展之路 植物油基UV油墨大幅度提高了可再生原材料在配方中的比例。目前大豆油改性UV油墨(UV SOYA体系)已经研发成功,并受到了欧美地区一些环保理念超前的客户群体的喜爱,这种油墨已经在一些儿童玩具类标签上有所应用。国内票据印刷用油墨也正在朝着这一方向发展,部分客户要求使用UV大豆油系列产品。
03 低迁移性UV油墨之路 低迁移性UV油墨是未来实现食品包装印刷的最佳途径,其使用大分子引发剂以及自固化反应树脂,选用高纯度的稀释剂和更为环保的辅料材质,能有效减少油墨固化后的迁移。
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