采用独特工艺的全新AQUAREX吹膜生产线

图1 用于输液袋的薄膜必须具有高的透明度。W&H公司的 AQUAREX生产线可生产具有高光泽度的PP薄膜产品，可代替原有的PVC薄膜产品

相比传统的吹膜生产工艺，Windmöller & Hölscher公司（以下简称“W&H公司”）新推出的AQUAREX吹膜生产线将挤出机倒置，实现向下吹膜的方式，同时使用水代替空气来冷却膜泡，不仅能够显著缩短冷却时间，而且使薄膜获得了更多全新的产品性能，从而拓宽了其在柔性包装领域的应用范围。
现在，市场上出现了一种新的吹膜生产工艺——AQUAREX吹膜生产线，不同于传统的吹膜生产线，它使用水冷，而不是传统的空气冷却方式来对膜泡进行冷却，从而能够显著缩短冷却时间。这种新技术来自W&H公司，该公司由于采用更小的专用设备以及订制化设备来满足柔性包装工业的需求而被薄膜制造商所熟悉。随着AQUAREX吹膜生产线的推出，该公司进一步扩大了其吹膜产品线的范围，并为吹膜制造商在医疗领域之外开创了一个全新的包装产品生产技术。
据介绍，这种对熔体进行迅速冷却的方式能够有效抑制塑料的微晶化趋向，使材料获得一种无定形结构，从而显著改善薄膜的光学性能。同时，使得双轴拉伸的作用效果在薄膜中得到很好的保持，而这一效果通常仅在吹膜过程中获得。此外，水冷工艺还能够显著改善材料的力学性能，如薄膜的耐穿刺性和落垂值（dart-drop-value）等均有所提升。而对于高度无定形的微结构，还能够显著提高其密封性。
在K 2010展会中，W&H公司还在其公司总部举办了内部的产品展示活动。在活动现场，AQUAREX生产线现场演示了生产厚度为200μm的3层高透明PP薄膜的生产过程，这种薄膜可用于生产输液袋(IV-bags)。这种“完全透明”的薄膜看起来更像是车窗玻璃，而这种透明度的获得是由于熔体急冷的结果，而这对于输液袋的生产十分重要。

图2 AQUAREX吹膜生产线将吹膜挤出设备倒置，实现向下吹膜，并通过水而非空气对吹膜进行冷却

通常，输液袋是由PVC制造的。现在，许多产品开发者希望能够使用PP薄膜来代替颇具争议的PVC，因为PVC薄膜本身的硬度很高，而且易脆，而且只有在掺杂了邻苯二甲酸盐之后，PVC的柔韧性才会得到改善。但是，这种软化剂对环境的危害非常大。环保机构认为，由于PVC对人体健康有损害，因此在部分产品的生产中应该予以淘汰。现在，包括中国在内的很多国家都已经禁止使用PVC输液袋。由此看来，在这些应用中使用由AQUAREX生产的PP薄膜将是一个不错的替代选择。
实际上，这种薄膜产品具有优异的光学性能和力学性能，能够用于柔性包装领域的应用场合非常广泛，输液袋仅仅是其中之一。从某种意义上说，通过使用AQUAREX水冷得到的无定形薄膜不再仅是某些特殊应用中的小众产品，而是能够显著提升产品的性能表现，从而有助于扩大产品的销售。