公元1000年左右,北宋时期的毕升发明了胶泥活字印刷,大大提高了印刷效率。为了进一步提高生产效率和降低成本,缩短刻周期,有些地方开始使用软木刻版,这种刻版容易制作,出书快,成本低。元代印刷技术除了在安徽江西有大的发展以外,福建与浙江也成为印刷发展地区。明代是我国封建社会后期的文化昌盛的时代,也是印刷术发展的时期。从印刷技术的角度看明代的发展有如下特点: ① 已经发展了多色套版技术;②制墨技术又有很大进步;③印刷技术使用范围进一步扩大,书刊、报纸、广告、信纸皆是明代著名的印刷品;④活字版印书也有很大发展;⑤线装书广泛应用。