全球生物降解塑料迎来大发展时代

国咨询公司弗若斯特沙利文近日发布研究报告预测，未来几年，虽然包装领域仍是生物降解塑料的主要市场，但随着在汽车和电子行业开辟了新的应用领域，生物降解塑料的市场需求快速增长，因而在包装市场的应用比例将逐渐下降。     向新应用领域拓展     以淀粉等天然物质为基础的生物降解塑料目前主要包括以下几种产品：聚乳酸（PLA）、聚羟基烷酸酯（PHA）、淀粉塑料、生物工程塑料、生物通用塑料（聚烯烃和聚氯乙烯）。     生物降解塑料由于具有良好的降解性，主要用作食物软硬包装材料，这也是现阶段其最大的应用领域。但是由于生物降解塑料还未实现量产，要替代所有传统塑料包装并不现实。特别是在经济形势不好的时候，客户更重视成本效益。当前生物降解塑料公司都在努力寻找一种令该材料能够发挥最佳效果的使用方法，如延长产品的货架寿命等，以开拓其应用领域。     除了用作包装材料，人们还在设法将生物降解塑料应用于高价值和高性能工程，这类应用潜力较大。目前杜邦公司、阿科玛公司等已经涉足该领域。另外值得一提的是PLA，该产品性能改进后已越来越多地应用于汽车和电子产品市场。此外，天然纤维增强塑料在汽车内饰中的应用越来越多，设计师下一步将在客车内部增加生物降解塑料的用量。预计2010年全球汽车行业将消耗工程塑料约1900万吨，生物塑料在汽车行业的应用潜力巨大。     塑料在电子电气市场也拥有巨大的应用潜力。除了手机制造商正越来越多地在手机外壳上使用PLA之外，可生物降解塑料还将扩大用于其他电子产品。     农业和化工公司是主角     农业公司是当前生物降解塑料市场上最成功的公司，因为他们能获得低成本的原料。作为市场先驱者之一，嘉吉公司已从生物降解塑料业务中获得了可观的经济效益。这些农业公司的传统优势不是销售塑料，现在它们正在积极寻求同化工企业进行销售方面的合作，以扩大目标客户的覆盖范围。此外，帝斯曼等化工公司出于丰富产品线的考虑，也不断在其产品系列中引入生物降解塑料品种。     除了农业公司和化工公司外，市场上还有改性塑料供应商。这类公司通过在塑料中掺入各种添加剂甚至是传统塑料粒子，来改善生物降解塑料的性能，较知名的改性塑料供应商包括Cereplast公司和FKuR公司。